Учёные Великобритании создали первые гибриды коровы и человека в Университете Ньюкасла. Гибридные эмбрионы смогли прожить лишь трое суток.
В полученных эмбрионах каждая клетка является на 99,9 % человеческой и на 0,1 % — коровьей.
Эмбрионы были получены путём введения ДНК, взятых из клеток кожи людей в яйцеклетку коровы, очищенную от собственного генетического материала.

В большинстве стран опыты подобного рода запрещены, поскольку имеются опасения за непредсказуемость результатов скрещивания.
Руководителю исследования Д.Бёрну приходится делать постоянные предупреждения, что созданные гибриды предназначены исключительно для лабораторного исследования; их не будут вживлять в матку животного или человека.

При этом, ученые отмечают, что уже в ближайшее время продолжительность жизни гибридных эмбрионов будет увеличиваться до недели, а затем и до 14 суток, поскольку это разрешено законом.
Далее, по словам Д.Бёрна, станет возможным их применение в качестве материала для получения стволовых клеток, приближенных по свойствам к человеческим. При этом появляется надежда, что их использования при лечения таких болезней, как Альцгеймера, Паркинсона и некоторых других, позволит наконец-то справиться с этими видами заболеваний.

Однако, этическая сторона исследований вызывает постоянные споры в обществе и непрекращающийся протест католической церкви. В Ватикане эксперимент назван чудовищным нападением на достоинство, жизнь и права человека.
Президент США также отклонил законопроект об использовании эмбрионов человека для выделения из них стволовых клеток и о финансировании этих проектов.

В то же время, стоит упомянуть, что учёные Великобритании создали гибриды коровы и человека всего за 2,5 месяцев после получения лицензии на подобную деятельность.